Herramientas de recuperación y de organización de información.

Internet se ha convertido en un medio sumamente competitivo, donde cada uno de los sitios web, publicaciones, blogs, bibliotecas electrónicas debe esforzarse por atraer usuarios. La opción más inteligente es proporcionar un valor mayor que el que ofrecen los demás, por medio de la implementación de servicios de valor agregado, personalizados, que busquen satisfacer necesidades específicas de individuos o grupos pequeños de individuos.

Los servicios de valor agregado son aquellos que se elaboran o prestan con un grado creciente de búsqueda de la correspondencia de éstos con los atributos de las necesidades.

Una de las tecnologías actuales, capaz de personalizar y agregar valor a los servicios en Internet, es la llamada sindicación de contenidos por medio de canales RSS

La sindicación de contenidos.

Es el proceso mediante el cual un productor o un distribuidor de contenidos proporcionan información en formato digital a un suscriptor o a una red de subscriptores, generalmente con el ánimo de que estos los integren en sus propios sitios Web.

La sindicación de contenidos permite a un sitio Web, principalmente a aquellos que tienen actualizaciones frecuentes, informar a los interesados sobre las novedades del sitio, típicamente por medio de la distribución de titulares de noticias y contenidos breves. Cuando el usuario observa un elemento de interés en su canal, puede seguir el enlace para obtener el contenido completo. 

La sindicación de contenidos constituye una opción para evitar navegar de una página en otra en busca de información de interés. De esta forma “se convierte en un medio de comunicación a la carta, integrado por suscripciones de todo tipo de fuentes y ordenado según el criterio de cada usuario”.3 Es una forma de personalizar los contenidos que ofrecen las publicaciones electrónicas, portales y sitios Web. Un servicio de valor añadido con respecto a los mecanismos más tradicionales de entrega de contenidos electrónicos. La sindicación de contenidos constituye “una nueva manera de llegar a una audiencia cada vez más segmentada” 

Evolución de la sindicación de contenidos.

Los antecedentes de la sindicación de contenidos se encuentran en las tecnologías push and pull que se popularizaron en la década de los años 90.

La tecnología push describe un sistema de distribución de contenidos por Internet donde la información se distribuye desde un servidor central hasta una computadora cliente . La tecnología pull se refiere a aquella que permite a los usuarios “halar” contenidos hasta su máquina, por ejemplo, por medio de la suscripción.

Los contenidos que típicamente se distribuyeron por estos canales fueron titulares de noticias y anuncios de actualizaciones o cambios en una página Web. Sin embargo, poco a poco, se han añadido otros contenidos como bookmarks y otros enlaces externos, listas de eventos pasados o futuros, deadlines o festividades (calendarios), listas de direcciones de correos (mailing lists), resultados de búsqueda, registros de bases de datos, resúmenes e incluso textos completos. La distribución de otros contenidos multimedia como ficheros de audio y video también se ha popularizado en años recientes para dar lugar a nuevas denominaciones como podcasting y vidcasting

Suscripción a los canales RSS.

Existen diferentes formas de acceder o subscribirse a los canales RSS. Según Stepno (2004), existen más de cincuenta programas diseñados con este fin, con pocas diferencias entre unos y otros. La revisión de la literatura sobre el tema ha permitido clasificarlos de la siguiente forma: 

• Lectores (aplicaciones que se instalan en la computadora del usuario): Feedreader; Amphetadesk; FeedDemon). 

• Agregadores (lectores desde plataformas Web): Bloglines; Oddpost. 

• Plug-ins para navegadores (browsers) o clientes de correo electrónico. Por ejemplo: Newsgtor, que adiciona canales al Microsoft Outlook; el panel lector de RSS del navegador de Mozilla Firefox. 

• Navegadores con lectores de canales incorporados: Opera 7.50 e Internet Explorer 7.

• Servicios Web que suministran canales RSS suscritos a direcciones de correo electrónico. 

• Sistemas de gestión de contenidos con módulos lectores de RSS incorporados: PHP–Nuke o Mambo, gestores de aprendizaje como Moodle. 

La diferencia fundamental entre los canales RSS y el acceso a contenidos en páginas Web es que lo que se publica típicamente por medio de RSS son notificaciones que informan cada vez que se actualiza el contenido. Esto hace que los nuevos contenidos estén inmediatamente disponibles para los lectores o agregadores de canales y los motores de búsqueda de RSS.

Aplicaciones actuales de los canales los RSS.

Muchísimos sitios Web utilizan actualmente la sindicación de contenidos para agregar valor a sus servicios típicos, como una forma de personalizarlos, diferenciarlos y atraer más usuarios:

•Medios de Comunicación.

•Revistas.

•Sitios Comerciales.

•Entornos virtuales de aprendizaje.

•Instituciones de información.

•Promoción de Servicios y Nuevas Adquisiciones.

•Bases de datos.

•Servicios de referencia.

Canales RSS vs boletines por corre electrónico.

Los boletines por correo electrónico constituían hasta hace algunos años uno de los servicios de valor agregado más importantes de aquellas editoriales, bibliotecas u otras empresas que distribuyeran contenidos más o menos personalizados. De esta manera, el usuario podía subscribirse a tablas de contenido, novedades, listas de nuevas adquisiciones, resúmenes, etcétera. Sin embargo, las ventajas de la distribución de contenidos mediante canales RSS ha llevado a algunos autores a considerar que las listas de distribución por correo electrónico y los boletines u otras formas de publicación serán desplazadas por la sindicación de contenidos por RSS.

Conclusiones.

Los canales RSS fortalecen el poder del usuario de escoger y seleccionar contenidos, además de ahorrar tiempo de navegación y conexión, sortear publicidad u otros contenidos inútiles y recibir, a veces en tiempo real, el contenido más valioso.